Der Name klingt bombastisch. Diese Band ist so etwas wie ein Meilenstein in der Geschichte der Rockmusik: Ein Zusammenschluss von ungeheuer virtuosen Solisten, dabei trotzdem mit einem geschlossenen, kompakten Sound und musikalisch stets sehr innovativ. Gegründet wurde die Band 1968 vom Schlagzeuger Jon Hiseman zusammen mit dem Saxophonisten Dick Heckstall-Smith, dem Organisten Dave Greenslade, dem Bassisten Tony Reeves und dem Gitarristen/Sänger James Litherland. Das erste COLOSSEUM line up war Teil des legendären Rockmovies SUPERSESSION mit Eric Clapton, Stephen Stills, Led Zeppelin & Buddy Miles.

Schlagzeuger Hiseman, der eigentliche Kopf der Band, kam vom Jazz, hatte aber auch Erfahrungen in Sachen Blues und Rock gesammelt und brannte darauf, komplexe musikalische Ideen umzusetzen. Kritiker äußerten sich begeistert über das Zusammenspiel raffinierter Bläsersätze mit der virtuosen, ungeheuer kraftvollen Rhythmusmaschinerie. Ein Highlight war das zweite Album "Valentyne Suite", COLOSSEUM schaffte es, sich einen Ruf als hervorragender und innovativer Live-Act aufzubauen. 1970 kamen Dave 'Clem' Clempson, Mark Clarke und Chris Farlowe. Farlowe hatte schon 1966 einen Nummer-Eins-Hit mit dem ROLLING STONES-Song "Out Of Time". Verstärkt durch die hervorragende Jazz-Saxophonistin Barbara Thompson nahmen COLOSSEUM 1970 die dritte LP "Daughter of Time" auf.

Ein knappes Jahr später, im November 1971, ließ sich diese Band von Solo-Virtuosen nicht länger zusammenhalten. Clempson ging als Nachfolger von Peter Frampton zu HUMBLE PIE. Farlowe widmete sich - nach einem Zwischenspiel bei ATOMIC ROOSTER - weiter seiner Solokarriere. Praktisch gleichzeitig mit dem Split der Band kam noch ein Doppelalbum auf den Markt, das man sicherlich auch heute noch getrost als ein Juwel der Rockgeschichte bezeichnen kann: "Colosseum Live". "Lost Angeles" und "Skelington", die jeweils eine Plattenseite füllen, sowie die Konzertzugabe "Stormy Monday Blues" gehören als Klassiker der Rockmusik eigentlich in jeden Plattenschrank.